23 ноября завершился второй сезон анимационного сериала «Аркейн» от Riot Games и Fortiche по вселенной League of Legends. На агрегаторах рецензий все новые эпизоды получили восторженные оценки, критики восхищаются блестящей работой французских художников, а социальные сети завалены видео с рыдающими над драматичной концовкой фанатами — успех, с какой стороны ни посмотри. Я не разделяю всеобщего воодушевления: на мой взгляд, второй сезон стал большим даунгрейдом относительно первого. В этом материале постараюсь объяснить почему.
Скриншот из сериала «Аркейн»
Прежде всего, давайте будем честны друг с другом: в игровом русскоязычном комьюнити к любым продуктам Riot Games обычно относятся настороженно — иные геймеры до League of Legends сегодня не добираются уже чисто из опасений, что друзья-дотеры не поймут. Такая специфика как будто бы накладывает дополнительные трудности на автора, который берется рецензировать сериал, — приходится лишний раз проговаривать, что Riot, вообще-то, блестящее умеет в маркетинг в целом и в анимацию в частности... Я эту надоевшую всем остановку в рамках текста пропущу, мой тезис следующий: первый сезон «Аркейна» был выдающимся произведением с точки зрения как техники, так и текста. Все дальнейшие умозаключения следует воспринимать через эту призму.
В предыдущем материале по итогам первого акта мы уже обсуждали главный вывод, который должен остаться у любого зрителя по завершении знакомства со вторым сезоном: это торжество визуала и настоящее пиршество для тех, кто любит кинематограф глазами. И в этом плане новый сезон достойно продолжает традиции первого и во многом даже повышает планку.
Riot сама сгенерила себе задачку органично уместить в каждый эпизод хотя бы по одному полноценному музыкальному клипу в духе фирменных синематиков и блестяще с ней справилась: контента, к которому хочется быстренько вернуться и пересмотреть за минуту-другую, чтобы покрыться мурашками, теперь уже будто бы слишком много, а YouTube, кажется, вот-вот лопнет от количества загружаемых каждую минуту реакций на те или иные сцены. Помимо характерного визуала Fortiche с миксом 2D- и 3D-графики, во втором сезоне предостаточно и отступлений от этого канона: в рамках первого акта мы обсуждали секцию с угольной графикой, а также яркий неоновый комикс. В последующих актах градус вычурной артистичности не снизился ни на йоту, а вот к используемым инструментам добавились пастель, мелки, акварель…
Скриншот из сериала «Аркейн»
Такой отход от узнаваемого стиля в определенный момент перерастает статус сугубо визуальной находки и превращается во вполне себе повествовательный прием — когда знакомые тебе по предыдущим сериям сладкие, ностальгические рисунки вдруг начинают тлеть, а на фоне подключаются заунывные распевы Twenty One Pilots, драму чувствуешь как положено, на кончиках пальцев — и преклоняешься перед мастерством анимационных алхимиков, которые смогли создать настолько искусное варево.
Проблемы начинаются с другой составляющей успеха — сценарной, поскольку история второго сезона ощущается непомерно раздутой и ужасно… несдержанной на фоне предшественницы. В простую, камерную, но до отказа набитую интересными параллелями историю двух сестер на фоне двух городов теперь вмешались еще три десятка дополнительных сторилайнов: здесь появились и путешествия во времени, и мультивселенная, и «Черная роза», и битва с Ноксусом, и «Глориус эволюшен», и что только не. Комично, что даже сама Riot до сих пор не успела до конца переписать лор на сайте, чтобы учесть все произошедшие события, — настолько масштабный случился реткон.
Справедливости ради стоит отметить, что авторы, несмотря ни на что, сумели всё-таки в итоге свести все линии воедино и так или иначе закончить историю — герои закрыли свои арки и вышли на какой-никакой эпилог. Однако прежним изяществом текста во втором сезоне даже не пахнет — да, экшена стало больше, теперь в каждом эпизоде есть абсолютно выдающиеся по объему вложенных аниматорами сил сцены (преимущественно, конечно, сражений, но есть, например, и постельная!), иные из которых длятся по 10-15 минут, но при таком насыщении действием совсем не остается пространства для смыслов. Новый сезон всё так же интересно смотреть, но совершенно не хочется изучать.
Скриншот из сериала «Аркейн»
Смешно сказать, но во втором сезоне, кажется, вообще нет по-настоящему значимых, ощущающихся весомыми диалогов. Исключение составляет пара сцен с Виктором, но ему просто по статусу теперь положено проповедовать — все остальные же персонажи обмениваются исключительно функциональными репликами: мирятся, ссорятся, объявляют о ближайших намерениях. Всю драму их взаимоотношений, весь вихрь сомнений и потаенных желаний, всю, простите, мотивацию зритель должен додумать самостоятельно. И это создает разительный контраст с первым сезоном, в котором, да, тоже хватало эффектных и динамичных сцен, но значительная часть красоты заключалась как раз в диалогах.
Душевные наставления Вандера, монолог тонущего Силко, его диалоги с Джинкс, откровения Вай в спальне Кейтлин, раскаяние Виктора, беседа сестер за финальным чаепитием — все эти сцены были написаны так, что на основе одиночных реплик оттуда можно было снимать целые видео (чем я и занимался три года), а споры о них не утихают до сих пор. Аналогов им во втором сезоне попросту нет. Здесь весь сторителлинг был отдан на откуп визуалу — еще более выдающемуся, чем раньше, безусловно, но всё-таки менее гибкому, чем порой бывают слова.
Как могут показать многочисленные реакции на YouTube, аудиторию сериала и самой League of Legends такой размен более чем устроил. Если засечь шумомером все визги и выкрики среднестатистического зрителя при просмотре второго сезона, на выходе получится кардиограмма вполне здорового человека — настолько методично Riot по всем эпизодам рассовывала различные хайп-моменты, призванные побередить сердечки фанатов.
Скриншот из сериала «Аркейн»
В определенный момент возникает чувство, что у сценаристов был какой-то чек-лист, составленный из постов на условном reddit, поскольку во втором сезоне исполняются, кажется, все мечты наиболее громкой части комьюнити. Любимые фанатами парочки сходятся вместе, все прежние конфликты забываются в угоду слезливому примирению, крылатые фразочки из игры звучат во всех кульминационных моментах, и даже Экко получает свой меч-леденец — так выглядит образцовый фансервис от студии, которая слишком хорошо знает, чего хочет и что любит ее аудитория.
Вот и выходит, что второй сезон, по сути, идеальный продукт Riot Games и, пожалуй, ровно то, чего все погруженные в контекст люди и должны были ожидать, когда дебютный сериал студии вообще был анонсирован. Это красивая, дорогая анимация, посвященная избранным чемпионам из League of Legends, — она раскрывает (и переписывает, но сейчас не об этом) лор, ласкает взор выдающимися пейзажами и крутой хореографией боевки, а в кульминационные моменты столь технично, что уже как будто бы даже бездушно выжимает из зрителя слезы под изысканно подобранный саундтрек.
Скриншот из сериала «Аркейн»
Это буквально классический синематик студии, раздутый наконец до объема целого сезона сериала — ровно об этом фанаты годами и просили под Warriors или Awaken: «Какая красота, вот бы они целый сериал так сделали!» Они и сделали! И сделали образцово — это бенчмарк анимации на многие годы вперед и совершенная видеоигровая адаптация, от которой, начав смотреть, попросту невозможно оторваться, причем вне зависимости от глубины знакомства с лором и персонажами. Единственная проблема второго сезона в том, что перед ним вышел первый, которому удалось сделать намного больше. Похоже, впрочем, что для авторов Riot оригинал оказался прыжком выше собственной головы.
